Wijnen van de Languedoc-Roussillon

Op het gebied van de wijn is de Languedoc-Roussillon is altijd al een pionier geweest en de regio is erin geslaagd om een wijnaanbod te creëren van karakteristieke wijnen met een oorsprongsbenaming en deze te combineren met de bijzondere wijnen uit de gebieden van de Pays d'Oc.

In de Languedoc-Roussillon nodigen de wijnen uit tot reizen

Dertig jaar geleden was het een gewaagde gok om de twee parallelle wegen te ontwikkelen die elkaar tegenwoordig perfect aanvullen. Ledere wijnbouwer kan tegenwoordig aanspraak maken op de benaming Sud de France en in de regio is de generieke oorsprongsbenaming Languedoc ontstaan voor alle wijnen die in de wijngaarden van de Languedoc-Roussillon - het gebied van Nîmes tot de Spaanse grens - worden geproduceerd. In de massa-wijngaarden, samengesteld uit gebieden met een hoog rendement, heeft men de oude gewoontes moeten veranderen - er moest worden gestopt met het “uitmelken” van de wijngaard door de hoeveelheid geproduceerde wijn per hectare te verlagen - om het tegenwoordige kwaliteitsniveau te kunnen bereiken. Een kwaliteit met het stempel van diversiteit wat betreft de gebieden waar de van nature zoete wijnen worden geproduceerd (muskaatwijnen van Frontignan, Lunel, Mireval, Saint-Jean-de-Minervois, Rivesaltes, Banyuls en Maury), de sprankelende wijnen (waaronder de Blanquette en de Crémant van Limoux) en  en groot aanbod van rode, witte en rosé-wijnen. Dit wijngebied dankt zijn tegenwoordige naamsbekendheid aan al die innoverende mensen die dit gebied hebben gemaakt tot wat het nu is. Het is hier in deze regio dat de massa-wijnen zich zijn gaan richten op kwaliteit en waar de
verschillende concepten zijn geboren. Het was het huis Skalli in Sète dat het initiatief nam de druiven variëteit per variëteit om te turnen tot wijn en de consument uit te
nodigen voor een eenvoudige proeverij om kennis te maken met een syrah, cabernet of sauvignon.

Er staan deze regio nog veel veranderingen te wachten, maar de Languedoc-Roussillon blijft nog altijd de eerste wijnregio ter wereld, met bijna 240 000 hectare wijngaarden, 25 000 wijnbouwers en 2 500 particuliere wijnkelders.

Sinds vijf jaar verenigt het merk “Sud de France” onder zijn banier het complete regionale aanbod, om de wijnen van de regio binnen en buiten Frankrijk beter te promoten. Wijnen die net zo divers zijn als de leisteenlanden waar de wijnen van Saint-Chinian, de Côtes du Roussillon en de Coteaux du Languedoc hun kracht aan ontlenen. Net zo rijk als al die met stenen bedekte bodems - grès in het Occitaans - die de wijnen van het domaine Puech Haut zo onvergetelijk maken en waar de soortbenaming grès de Montpellier zijn naam aan dankt, iets dat met veel verve wordt geïllustreerd door het domaine Clavel. Deze karakteristieke grès uit de Corbières en de pittige rode wijnen met de grootste herkomstbenamingen van Frankrijk (waaronder wijnen uit de gebieden van Lézignan, Boutenac of Lagrasse), prikkelen alle zintuigen. En toch, na te hebben geleden onder een beleidsperiode waar werd gepleit voor het rooien van de wijngaarden, nadat de economische structuur van de coöperaties steeds verder werd gebundeld en de ambities van een groeiende handel te hebben gediend, heeft de regio zich tot doel gesteld zijn wijngaarden om te vormen. De kwaliteitsmarkt van de Languedoc-Roussillon gaat vergezeld met een omschakeling van de wijnbouwers naar de biologische landbouw, die al meer dan 30% van het gebied beslaat. In dit opzicht een voorbeeldige regio, met een concentratie van meer dan 12 000 hectare omgeturnde domeinen en nog bijna 8 000 bezig met de omschakeling naar de biologische landbouw. Het succes van het domaine d'Aupilhac in Montpeyroux is een van de beste voorbeelden, dankzij bijzonder actieve biologische wijnproducenten zoals château l’Hospitalet, château de Cazeneuve of Villa Tempora.